芭芭拉·查琳·乔丹于1966年当选德克萨斯州议会议员，开始了她杰出的公共服务生涯. 乔丹的胜利使她成为德克萨斯州第一位非洲裔女性参议员，也是自1883年以来第一位当选参议员的非洲裔美国人. 芭芭拉·乔丹从休斯顿以非洲裔美国人为主的第五区登上了全国舞台, 成为美国法律的公设辩护人.S. 宪法和民主党政治20年来的主要存在.
乔丹就读于种族隔离的菲利斯·惠特利高中, 伊迪丝·桑普森的职业日演讲在哪, 黑人律师, 启发她成为一名律师. 乔丹是德克萨斯南方大学首届班的一员, 这是德州立法机构为了避免与德州大学合并而匆忙创建的一所黑人大学. 在那里，乔丹加入了辩论队，并帮助它赢得了全国的声誉. 当哈佛大学的辩手们来到休斯敦时，这支球队就打平了他们的辩手. 1956年，乔丹以优异的成绩毕业于德克萨斯南方大学，并被波士顿大学法学院录取. 三年后, 乔丹是班里仅有的两名非裔美国女性之一，她获得了法律学位. 她通过了马萨诸塞州和德克萨斯州的律师考试，回到休斯顿，在第五区开了一家律师事务所.
1972年，她成为第一位从南方当选美国国会议员的非裔美国女性, 直到1979年，他一直担任众议院议员. 乔丹立法生涯的亮点包括她在1974年理查德·尼克松弹劾听证会上发表的具有里程碑意义的演讲, 1975年，她成功地扩大了《比较靠谱的赌博大平台》，将少数族裔语言纳入其中, 以及她在1976年民主党全国代表大会上的主题演讲. 从1979年到1996年去世，乔丹一直担任林登B. 约翰逊(LBJ)学院(德克萨斯大学)，担任LBJ国家政策百年纪念主席. 1992年，她再次在民主党全国代表大会上发表主旨演讲.
“尽管存在种种不确定性，但我们无法逃离未来……. 我们必须共同面对和把握未来.——芭芭拉·乔丹